Місто-мученик, місто-фортеця, місто-герой. Українське м. Маріуполь сьогодні на вустах політиків та звичайних людей усього світу. Порт на Азовському морі став водночас і символом відчайдушного військового опору в умовах постійних бомбардувань та обстрілів з боку російської орди, й ілюстрацією глибокої гуманітарної катастрофи. Новини про зруйновані бойовими діями пологовий будинок, де перебували породіллі, та драматичний театр, що слугував прихистком для мирних жителів, під уламками якого загинуло 300 осіб, приголомшили все людство.
Із початком агресії рф у 2014 р. м. Маріуполь завдяки своєму важливому стратегічному значенню виявилось одним із ключових у російсько-українській війні. Упродовж двох місяців, від 13 квітня до 13 червня 2014 р., його контролювали проросійські терористичні формування. Навіть після визволення воно залишалося уразливим до терактів, найбільший із яких стався 24 січня 2015 р. Попри випробування, м. Маріуполь перетворилося на символ відновленої Донеччини.
Від 24 лютого 2022 р., після вторгнення російських військ, його порівнюють із польським м. Варшава 1944 р. та сирійським м. Алеппо 2016 р. Від квітучих кварталів росіяни залишають суцільні руїни, цілеспрямовано знищуючи метр за метром, будівлю за будівлею. У непридатному для життя місті залишаються заблокованими мирні маріупольці, які благають світ про допомогу.
«…Закликаємо світову спільноту визнати дії російської федерації в Маріуполі геноцидом українського народу. Закликаємо світову спільноту об’єднати зусилля для розблокування міжнародної гуманітарної допомоги Маріуполю... Наголошуємо: Маріуполь був, є і залишається українським містом…» – зі звернення Маріупольської міської ради до світової спільноти.
В основі виставки – фото журналіста В’ячеслава Твердохліба, маріупольця, який під час блокади жив у підвалах, фільмував та фотографував. На 23-й день нелюдських випробувань він пішов із міста пішки. І незважаючи на ризики, виніс увесь відзнятий матеріал. Останнє фото зроблене 22 березня. А кожний наступний день блокування приносив маріупольцям ще страшніші випробовування.
