У лютому 2022 р. наша країна опинилася в цілковито новій дійсності. Мабуть, як би прикро це не звучало, процеси, що передували широкомасштабному російському вторгненню, здебільшого охоплювали пасіонарну меншість. Натомість сьогоденні події стають справою кожного, адже на шальки терезів поставлено питання існування самобутнього українського народу та вільної України.
В умовах цілковитої зміни індивідуальних світоглядів і колективної свідомості такі атрибути державності, як Герб, Гімн і Прапор – не просто церемоніальні елементи, а глибоко сакральні символи національної ідентичності, за які проливають кров і почасту платять найвищу ціну свободі.
Доленосно, що першим предметом, який надійшов до музейної колекції в часі всеохопної московської навали, став один із найбільших державних прапорів, який упродовж лютих днів 2022 р., коли ворог рвався до української столиці, майорів на флагштокові на території Меморіалу. Ця реліквія ознаменувала собою один із найбільш важливих етапів у 50-річній історії нашої інституції, а саме – докорінне переозначення місії та візії Музею, як загальнодержавного центру вивчення та репрезентації збройної боротьби українського народу за Незалежність у ХХ–ХХІ ст.
Унікальною реліквією для Музею стало й жовто-блакитне знамено з самого епіцентру героїчного спротиву агресору на території металургійного комбінату «Азовсталь» у м. Маріуполь. Цей стяг до останнього майорів над будівлями заводу під час битви за місто. Пам’яткою про «русскій мір» став шматок ворожого снаряда, що сплавився з тканиною. Бої за «Азовсталь», як один із етапів оборони Маріуполя, тривали від 18 березня до 20 травня 2022 р. Від 10 квітня українські бійці, які обороняли комбінат, і цивільні, які там переховувались, опинились у цілковитій облозі. Прапор був урятований із пекла сталеварні розвідниками Головного управління розвідки Міністерства оборони України, які не зважаючи на інтенсивні російські обстріли зуміли здійснити кілька вертолітних рейдів для порятунку цивільних і поранених.
6 червня 2022 р. в присутності безпосередніх учасників тих боїв, а також рідних оборонців Маріуполя генерал Кирило Буданов передав цю «хоругву» – символ нескореності українських воїнів, – на довічне зберігання до Музею. Подія відбулася в просторі виставки «Укараїна – розп’яття» – першої у світовій музейній практиці стаціонарної експозиції про російське широкомасштабне вторгнення, удостоєної високих міжнародних нагород: спеціальних відзнак журі конкурсів Museums + Heritage Awards (м. Лондон, Велика Британія) та European Museum Award Європейської музейної академії (м. Тімішоара, Румунія), а також стала номінантом конкурсу «Європейський музей року – 2024» Європейського музейного форуму (м. Портіман, Португалія).
Нині цей стяг є завершальним акордом виставки – сивол віри в світле майбутнє нашої НЕПОКОРЕНОЇ, МИРНОЇ, ЩАСЛИВОЇ, СОБОРНОЇ УКРАЇНИ.